Birmanie : les victimes du cyclone ont fait 22 000 Morts

Le cyclone qui a frappé la Birmanie vendredi et samedi a déjà fait 22.000 morts tandis que 41.000 personnes sont toujours portés disparues. Les autorités birmanes ont annoncé accepter l’aide de la communauté internationale. Le référendum constitutionnel de samedi est maintenu dans le pays.

Des birmans privés de leur logement après le passage du cyclone Nargis et réfugiés dans un temple bouddhiste, le 5 mai 2008 à Rangoun

Des birmans privés de leur logement après le passage du cyclone Nargis et réfugiés dans un temple bouddhiste, le 5 mai 2008 à Rangoun (AFP) Plus de 22.000 personnes ont été tuées et 41.000 sont portées disparues après le passage du cyclone Nargis qui a ravagé le sud de la Birmanie, selon un nouveau bilan provisoire cité mardi 6 mai par la télévision d’Etat. « 21.793 personnes ont été tuées et 40.695 sont portées disparues dans la région de l’Irrawaddy », tandis que « 671 personnes ont été tuées » et « 359 sont portées disparues dans la région de Rangoun », a indiqué la chaîne MRTV, contrôlée par la junte militaire au pouvoir.

Des vents soufflant 200 km/h

95% des habitations de la ville de Bogalay ont été détruites. Le cyclone Nargis, qui venait du Golfe du Bengale avec des vents soufflant à quelque 200 km/h, a frappé de plein fouet l’Irrawaddy tard vendredi soir avant de poursuivre sa progression vers l’est samedi, provoquant des ravages considérables dans plusieurs régions du sud de la Birmanie. Fait rare, l’épouse du président américain, Laura Bush, est intervenue en promettant davantage d’aide à la Birmanie, tout en pressant la junte d’accepter rapidement l’aide internationale et en l’accusant d’avoir failli à sa mission d’alerter la population de l’arrivée d’un cyclone.

Mobilisation de la communauté internationale

La communauté internationale s’est mobilisée, lundi et mardi, pour venir en aide aux survivants. Elle a évité toutefois, dans la plupart des cas, de la faire transiter par le régime militaire en place dans ce pays. Les autorités « ont manifesté leur disposition à recevoir de l’aide internationale (...), mais les modalités restent à déterminer », a déclaré à l’AFP le porte-parole du Bureau pour la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), Elisabeth Byrs. « Les Nations unies feront tout ce qu’elles pourront pour fournir une assistance d’urgence à la Birmanie », a, de son côté, assuré le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon.

Aide des Nations unies aux victimes

« Nous distribuons (...) des bâches en plastique pour couvrir les toits (...) nous fournissons aussi 5.000 litres d’eau potable, des couvertures et des vêtements pour ceux qui en ont le plus besoin », a expliqué à Bangkok Michael Annear, le coordinateur régional de la Fédération internationale de la Croix-Rouge chargé de la gestion des catastrophes. L’ONU va, quant à elle, envoyer en Birmanie une équipe de cinq experts, a précisé M^me Byrs. Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) a déployé lundi cinq missions d’évaluation, tandis que le Programme alimentaire mondial (PAM) a stocké 500 tonnes de nourriture à Rangoun et des générateurs au Cambodge. L’agence de l’ONU pour la prévention des catastrophes a par ailleurs déploré l’absence d’alerte précoce qui aurait permis d’épargner de nombreuses vies humaines lorsque le cyclone Nargis a frappé la Birmanie.

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